El conjunto monumental, constituido por la Basílica, el Convento con el Claustro y el Palacio Real, fue construido en el siglo XII. por el joven rey normando Guillermo II llamado "Il Buono", rey en 1166 con solo trece años, Sucedió al padre Guillermo I asesinado por Matteo Bonello.
Guillermo II hizo construir a partir de 1174 el complejo monrealés que surgió en poco tiempo, y que fue terminado en apenas diez años. Ya en 1176 el templo dedicado a la Virgen fue entregado por el soberano a los monjes benedictinos procedentes de Cava dei Tirreni y guiados por el abad Teobaldo, que se convirtió inmediatamente después en obispo. Pocos años después, en 1183, el papa Lucio III elevó a Monreale a sede arzobispal;
Solo en los últimos años ha sido posible iniciar la restauración de este grandioso complejo monumental en gran parte ya concluido que se ha referido a la recuperación de tres torres normandas situadas dentro de la Villa Municipal (Belvedere, Fornace y Carceri), de la iglesia de los Agonizantes, construida en los inicios de la época barroca, que tiene una estructura de aula originalmente adornada con decoraciones y valiosas estatuas en alto relieve de estuco. Además, las obras de reestructuración y restauración del complejo también afectaron a los locales donde se encontraba el "Convitto Guglielmo" y que hoy albergan el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo dedicado a Giuseppe Sciortino, escritor y crítico de arte de Monreale, fallecido en 1971.
Aquí encontramos una notable colección de obras de arte del siglo XX donadas al Ayuntamiento por la pintora Eleonora Nora Posabella para honrar la memoria del mismo Sciortino, al que estaba vinculada. El recorrido expositivo nos lleva a admirar pinturas, Obras sobre papel, esculturas y cerámicas de artistas italianos de indiscutible fama como Cantatore, Casorati, Rosai, De Chirico, De Pisis, Guttuso, Morandi, Omiccioli, Purificato, Soffici, Schifano y Tromabadori.
Fuente: Oficina de prensa
